*** เนื่องจากผู้สร้าง Library ได้ทำการอัพเดท Library และมีการเปลี่ยนแปลงบางส่วน ตัวอย่างในบทความนี้จึง Out of Date ทางทีมงานกำลังอยู่ระหว่างอัพเดทบทความอีกครั้ง ***
ถ้าพูดถึง GPS คงไม่มีใครไม่รู้จักกันนะครับ เพราะมันซึมเข้ามาอยู่ทุกช่วงเวลาของชีวิตเราเข้าแล้ว ขับรถก็ติดกันเกือบหมด ใครไม่มีรถนั่งรถเมล์รถทัวร์ก็ติดทุกคัน ในสมาร์ทโฟนเราก็มีกันทุกเครื่อง มันติดตัวเราทุกเวลา ขนาดแล้วก็คงปฏิเสธไม่ได้แล้วนะครับว่ามันอยู่กับเราจริง ๆ
GPS Technology
GPS หรือชื่อเต็มว่า Global Positioning System เดิมมีชื่อว่า NAVSTAR GPS เป็นระบบ Radionavigation-satellite service คือการส่งคลื่นความถี่จากดาวเทียมลงมาสู่อุปกรณ์บนพื้นโลกที่สามารถทำงานได้ทุกพื้นที่บนโลกและทุกสภาพอากาศ เป็นโครงการของกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา (United States Department of Defense) เริ่มโครงการเมื่อปี 1973 ออกแบบให้ทั้งระบบจะมีดาวเทียมไม่น้อยกว่า 24 ดวง ดาวเทียมดวงแรกถูกยิงขึ้นไปในเดือนกุมภาพันธ์ ปี ค.ศ.1978 และถูกจำกัดการใช้แค่ในทางทหารเท่านั้น ต่อมาในยุค 1980s จึงได้มีการเปิดให้ประชาชนทั่วไปได้ใช้งาน และระบบได้มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ในปัจจุบัน(ขณะเขียนบทความ : กันยายน พ.ศ.2562) มีดาวเทียมในวงโคจรทั้งหมด 31 ดวง และให้ความแม่นยำอยู่ที่ 30 cm. - 5 m.
ทั้งนี้ นอกจาก GPS แล้วยังมีระบบนำทางผ่านดาวเทียมระบบอื่น ๆ ที่มีความคลอบคลุมทั่วโลกอีกคือ GLONASS (Global Navigation Satellite System) ของรัสเซีย Galileo ของสหภาพยุโรป และ BeiDou ของประเทศจีน อีกทั้งยังมีระบบนำทางที่ครอบคลุมเฉพาะพื้นที่อย่างเช่น NAVIC (Navigation with Indian Constellation) ของอินเดียที่ครอบคลุมพื้นที่ประเทศอินเดียและรอบข้างรัศมี 1500 km. และ QZSS (Quasi-Zenith Satellite System) ของญี่ปุ่นที่คลอบคลุมประเทศญี่ปุ่นและทวีปเอเชีย-โอเชียเนีย
กลับมาที่ GPS ของเรา การทำงานของ GPS แบบคร่าว ๆ (ความเป็นจริงทางด้านเทคนิคซับซ้อนมาก) ตัวดาวเทียมจะส่งสัญญาณคลื่นความถี่ออกมา เมื่อเราถือเครื่องรับสัญญาณบนพื้นโลก เครื่องรับของเราจะทำการหาสัญญาณดาวเทียมอย่างน้อย 4 ดวง เมื่อจับสัญญาณได้ครบก็จะหาระยะห่างจากเครื่องรับถึงดาวเทียมแต่ละดวงโดยใช้ระยะเวลาในการเดินทางของสัญญาณมาคำนวณ เมื่อรู้ระยะห่างจากดาวเทียมแต่ละดวงและดาวเทียมแต่ละดวงก็รู้ตำแหน่งตัวเองอยู่แล้ว ก็นำมาคำนวณทางคณิตศาสตร์ก็จะได้ตำแหน่งที่เราถือเครื่องรับสัญญาณอยู่นั่นเอง